Geleneksel bir batı bayramı olan Şükran Günü (Şükran Günü), Amerikan halkının yarattığı bir bayram olup, aynı zamanda Amerikalı ailelerin bir araya geldiği bir bayramdır. Başlangıçta, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki her eyalet tarafından geçici olarak belirlenen Şükran Günü için sabit bir tarih yoktu. Başkan Lincoln, Amerika Birleşik Devletleri'nin bağımsızlığından sonra 1863'e kadar Şükran Günü'nü ulusal bayram ilan etti [1]. 1941'de ABD Kongresi, Kasım ayının dördüncü Perşembe gününü resmen "Şükran Günü" olarak belirledi. Şükran Günü tatili genellikle Perşembe'den Pazar'a kadar sürer.
1879'da Kanada Parlamentosu 6 Kasım'ı Şükran Günü ve ulusal bayram ilan etti. Sonraki yıllarda, Şükran Günü'nün tarihi, Kanada Parlamentosu'nun Ekim ayının ikinci Pazartesi gününü Şükran Günü olarak ilan ettiği 31 Ocak 1957 tarihine kadar birçok kez değişti.
Amerika Birleşik Devletleri ve Kanada'ya ek olarak, Mısır, Yunanistan ve dünyadaki diğer ülkelerin kendi benzersiz Şükran Günü vardır, ancak İngiltere ve Fransa gibi Avrupa ülkeleri Şükran Günü'nden yalıtılmıştır. Bazı akademisyenler ayrıca geleneksel kültürü tanıtmak için bir "Çin Şükran Günü" düzenlemeyi önerdiler.
Şükran Günü'nün kökeni, Plymouth, Massachusetts'teki ilk göçmenlerden kaynaklanan Amerikan tarihinin başlangıcına kadar izlenebilir. Bu göçmenlere Birleşik Krallık'tayken Püritenler deniyordu, çünkü İngiltere Kilisesi'nin tamamlanmamış dini reformundan ve ayrıca İngiltere Kralı ve İngiltere Kilisesi tarafından onlara yönelik siyasi baskı ve dini zulümden memnun değillerdi. bu Püritenler İngiltere Kilisesi'nden ayrıldı ve Hollanda'ya gitti. Daha sonra kendi isteklerine göre özgürce yaşamayı umarak Atlantik Okyanusu'nun diğer tarafındaki karaya taşınmaya karar verdi.
1620'de, ünlü "Mayflower" numaralı tekne, Amerika'ya giderek anavatanlarında Birleşik Krallık'a son derece katlanan püriten 102 kişinin dini zulmüne tamamen yüklenir. O kış akıl almaz zorluklarla karşılaştılar, açlıktan ve soğuktan kıvrandılar. Bu sırada Kızılderililer, göçmenlere yaşam için gerekli malzemeleri gönderdiler ve onlara avlanmayı, balık tutmayı ve mısır ekmeyi de öğrettiler. Kızılderililerin yardımıyla göçmenler sonunda bereketli bir hasat elde ettiler. Dini geleneklere göre hasadı kutlama gününde göçmenler Tanrı'ya şükretmek için bir gün şart koştular ve Kızılderililere samimi yardımları için teşekkür etmek için Kızılderilileri bayramı kutlamaya davet etmeye karar verdiler.
1621 Kasımının sonlarında Perşembe günü, Hacılar ve Massasaud tarafından getirilen 90 Kızılderili, Amerikan tarihindeki ilk Şükran Günü'nü kutlamak için bir araya geldi. Şafakta selam verdiler, kilise olarak kullanılan bir eve yürüdüler, içtenlikle Tanrı'ya şükranlarını dile getirdiler ve ardından bir şenlik ateşi yaktılar ve Kızılderililere nezaketle davranmak için avlanan hindilerden lezzetler hazırlayarak büyük bir ziyafet düzenlediler. İkinci ve üçüncü gün güreş, koşu, şarkı söyleme, dans etme ve diğer etkinlikler gerçekleştirildi. Erkek Püritenler hindi avlamak ve yakalamak için dışarı çıkarken, kadınlar evde mısır, kabak, tatlı patates ve meyvelerle lezzetler yaptılar. Bu şekilde beyazlar ve Kızılderililer şenlik ateşinin etrafında toplanarak yemek yiyip sohbet ediyor, şarkı söyleyip dans ediyorlardı. Bütün kutlama üç gün sürdü. İlk Şükran Günü'nü kutlamanın birçok yolu nesilden nesile aktarıldı.
